一支钢笔被放进浅褐色的茶水中，钢笔在水面上的倒影会有轻微的折断，但运动和位置变化仍符合物理规律。
“可无论如何，折断的存在都是无法改变的事实，”拜格瑞姆边说边领着艾莉雅朝前走去，“第叁人没有倒影，因此获得了自由出入任何流场的能力，但也只能存在于折断中，无法被看见，无法改变流场中的环境，而同流者和逆流者之间的不稳定关系又意味着折断随时可能出现或消失。因此，为了——”
他停下脚步，回头看着一脸局促、东张西望的艾莉雅，微微皱起眉头。
“德莱叶，你在干什么？”
艾莉雅支吾了半天，才小声说出自己在忧虑的事：“教授，我可以先回现实世界拿一下笔记本吗？”
“……”拜格瑞姆转身继续向前走，“不用做笔记，这些内容不需要死记硬背，先专心听我讲就好。”
“哦，好的。”
听到拜格瑞姆这么说，艾莉雅才放下心来。她紧紧抓着他给的外套，跟上去，身上的水还在不断地往下滴，在暗色的空间内激起轻微的回声。
“因此，为了维持第叁人在流场内的存在，我利用位相几何学的原理，创造出了裂隙层道路，它可以与流场共生，也不破坏同流者和逆流者的平衡。”
“位相几何学？裂隙层道路？”艾莉雅越听越迷茫。
“我会先省去背后复杂的数学公式和几何知识。简单来说，就像一根丝带原本拥有两个表面和两条边界，但当你将它旋转半圈，再把两端粘上之后，便能轻易制造出只有一个表面和一条边界的物体，沿着这个表面走下去，你会陷入永恒的循环中，所谓的前进或者后退，不过是一次又一次的镜像翻转。低头。”
艾莉雅低下头，发现在她面前的地上，有一排水痕向前延伸着，而更多的水珠，还在沿着她的衣服和发梢往下滴。
他们曾经来过这个地方，就在刚才。
艾莉雅有些震惊地看向拜格瑞姆。
“镜像世界，无穷无尽。”他淡淡说道。
艾莉雅微微弯下腰，打量着地上那如水银般流动着的场景。她看见倒影正独自坐在那棵红毛丹树下，从地上捡起一颗果实，用力将壳捏碎，露出里头饱满的白色果肉。他对着果肉咬了一口，沉默地吃着，咀嚼的动作十分缓慢，好像是在品尝什么了不得的美味。
第叁人所处的空间，是一条没有终点的道路，可以任意窥视她和倒影的世界，就像真正的神明一般，高高在上地将一切尽收眼底。
“这种能力，赋予了我们特殊的研究、保护和训练手段，”拜格瑞姆继续说道，“但并不是所有第叁人都值得被信任，好在外力的介入总会留下痕迹，最常见的包括：重复的场景、不符合时代地点特征的元素、被歪曲的视角投射。身为同流者，你需要具备在流场中时刻留意和追踪第叁人的自觉，以保障自己的安全。”
拜格瑞姆所说的这叁种，艾莉雅在欢乐之家的门厅里全部都经历过。
她又一次想到了艾利亚，感到自己的喉咙在变得有些发涩。
“教授，第叁人很多吗……这种能力，是一种与生俱来的天赋吗？”
“不多。不是。”
“那——”
拜格瑞姆打断了她的话：“这是高度保密的信息，至少在你现在的阶段，我还不能告诉你。”
艾莉雅低低地“嗯”了一声。
“总之，你需要记住，当未来在流场里察觉到未知的第叁人力量后，不要尝试探寻和接触，而是要立刻中止流场。这就是为什么黑鸟蛛的存在非常重要——这种品种最早来自南方的撒弥公国，经过特别的训练和培育，它存储并继承了之前几代先祖的全部回忆，且拥有动物世界中唯一真正的全视视角，它不但有独自创造流场的能力，也有干预其它流场的能力。”
“因此，它不仅可以协助你遏制逆流者，也可以在第叁人出现时，帮助你中止流场。你刚才也应该感受到了，当你进入第叁人的影响流域时，是完全无法施展自己的力量的，如果别有用心的第叁人不将你拖入裂隙层道路，你会堕入到一个我们尚且缺乏足够研究的空间之中，在那里，有机物和无机物没有区别，只存在几何属性，一个智人与一个雕塑亦是同胚同源，你作为人的存在会被彻底抹除。”
最后这句话让艾莉雅打了个寒颤，但与此同时，她的心情也变得更加复杂。
所以那一天，艾利亚还是在关键时刻救了她的，尽管怎么看，他的目的似乎都不简单。
她想到自己给出的天真承诺，一时间有些不知道要怎么做。
拜格瑞姆掏出怀表，看了眼上面的时间。
“今天就先到这里。下节课，我会对几种怪物类型进行概述，明天来这里之前，带上骨牌，去学院的医务楼找希林夫人取一些怪物解剖样本，我已经和她提前打过招呼了。”
艾莉雅点点头，然后又突然想到了什么，“教授，不是说还要考流场自律性吗？”
拜格瑞姆面无表情地说：“你速度太慢，今天没时间了，我等下还要批叁年级的作业。”
“……”
艾莉雅有点尴尬。她刚想要说些道歉的话，周身就骤然一亮，她和拜格瑞姆一起回到了怪物学教室之中。艾莉雅仍然不是很习惯从流场中撤出后感受到的眩晕感，一时间竟然没有站稳，好在，她立刻被一个坚实的怀抱接住。
艾莉雅抬头，看见黑发少年正站在她身后，稳稳地扶着她瘦弱的肩膀。他低头看着她，那张倒置的脸对她忽然一笑，眼睛都跟着弯出了弧度。
艾莉雅小声道谢，挣脱开了他的怀抱，但也意识到自己并不抗拒被他触碰。
人果然还是对同类的形象更容易感到亲近，何况还是长得好看的同类形象。
紧接着，正往办公室里走的拜格瑞姆说了一句让她震惊的话。
“从今往后，这只蜘蛛就交给你照顾了，你去哪里都必须带上它，包括上课、吃饭、洗澡、睡觉。”
“嗯？什么？我……它……我……”艾莉雅语无伦次地问。
拜格瑞姆回头看着她，“德莱叶，刚才我说的话，你有听进去吗？这不是在开玩笑，和蜘蛛一起行动，是唯一保障你自身安全的方法。”
这句话听起来就有点像批评了，艾莉雅被说得有点脸红，沉默着点点头。
他们走进办公室后，拜格瑞姆戴上眼镜，打开一个书架的玻璃门，修长的手指在一排书脊间来回滑过，然后迅速抽出其中一本，递给艾莉雅。
艾莉雅接过一看，书名是：《黑鸟蛛观察笔记：行为、环境与饲养》。
“虽然它是兽人型怪物，但大部分习性仍旧与自然界的黑鸟蛛相差无几，研究这本书会有助于你们的相处。记得要仔细阅读一下喂食的部分。”
艾莉雅清了清嗓子，“好的，那个……教授，狼应该不是蜘蛛的天敌之类的吧？”
“不是，这是两种处于完全不同的生态圈的生物，”拜格瑞姆有些莫名其妙地看了她一眼，“为什么要问这个？”
“啊，没什么！”艾莉雅眼神游离地回答道。
好像有什么毛绒绒的东西在蹭着她的小腿，艾莉雅下意识后退了几步，看见黑发少年正蹲坐在她身旁的地上，一脸专注地盯着她，长长的头发显得有些凌乱。
艾莉雅犹豫了一会，学着同学们平日里打招呼的样子，对它伸出右手，用非常有礼貌的语气说：“你好，我叫艾莉雅·德莱叶，请问你的名字是什么呢？”
黑发少年看着她，眨了眨眼，依旧一言不发。
艾莉雅收回手，无措地看了拜格瑞姆一眼，后者已经坐到办公桌后面，在往烟斗里塞新的烟草。
“它能听懂大部分人话，但自己不说话，”他头也没抬地解释道，“而且，我说过它没有名字，也不建议你给它起名字。”
“为什么呢？”艾莉雅感到不解。
“德莱叶，它今年四岁，正好相当于人类的十八岁左右。你知道雄性黑鸟蛛的一般寿命是多少吗？”
艾莉雅摇头。
“最多十年，也就是说，它满打满算也只有六年可活了，但你不是。别赋予动物不属于它们的标签，这最终只会使你自己受伤。”
艾莉雅感觉像被当场泼了一盆冷水。
她看着以人形现身的蜘蛛。后者发现她的目光又回到它身上，立刻对她绽放出一个堪称灿烂的笑容，两只手还随之敲了敲地面。
“孤独是生命的常态，在相遇时就清楚地看到离别，会让你今后的人生好过一些。”拜格瑞姆又说，但这有些冷酷的话很难称得上是有效的安慰。
艾莉雅觉得自己的鼻子有点难受，不知道是因为难过还是因为冷。她揉了揉鼻尖，轻声说：“我知道了。”
一阵沉默，拜格瑞姆突然话锋一转：“德莱叶，你没有自己的校服，是吗？”
艾莉雅愣了一下，才局促地回答他：“是的，我是借二年级的萨兰同学的校服的。”
“白星平常太忙，也经常不在学院，可能想不到这种小事。我会请裁缝到学院来给你定做校服。”
艾莉雅睁大了眼睛，“可是，定做衣服很贵吧？我没有那么多生活费……”
“费用我会出。另外，在你开口询问之前——你是我的学生，我还不需要你还这种钱。”
艾莉雅张了张嘴，却什么都没说，好像还没真的反应过来。
拜格瑞姆又指指被他扔在角落的一个包裹，“这是我在雪荆堡开会时收到的礼物，里面似乎都是首都的特产食物，你带回去吃吧。”
艾莉雅回头看了一眼，被那包裹的体积吓了一跳，“全……全部都给我吗？”
“嗯，我老了，不爱吃零食。”
“……”
艾莉雅突然觉得不是很冷了，像是雨后潮湿的草地上，阳光又开始慢慢出现。
她觉得他并非真的不近人情。
艾莉雅拿起包裹，对还蹲在地上的蜘蛛说：“我们走吧。”
少年立刻变回成一只小小的黑鸟蛛，趴在地上。艾莉雅蹲下身，一只手捧起它毛绒绒的身躯，然后小心翼翼地将他放进衣服的口袋里。
刚要离开时，艾莉雅突然想到自己还没有道谢，又赶紧折返回来说：“教授，我前面忘记说了：谢谢您，我很感激。”
拜格瑞姆只是随意地对她摆了摆手。
门又一次要关上，然后又一次没关上，那颗湿漉漉的头再度冒了出来。
“教授，我还想说：其实，您没有很老。”
拜格瑞姆叹了口气，摘下金边眼镜，往椅背上一靠，“德莱叶，你要是这么不想走的话，就留下来给我打扫办公室。”
鉴于拜格瑞姆的表情总是如此严肃冷淡，艾莉雅不是很确定他是在开玩笑还是认真的，于是赶紧小声说：“对不起，我们这就走。晚安，教授！”
两声“咔嗒”，办公室的门和怪物学教室的门都被关上了——这回她是真的走了。
拜格瑞姆划开一根火柴，咬着烟斗沉思了一会。他觉得屋内的烟草味变得有点太重，于是起身打开了办公室的窗户，这扇窗户正好对着学院的迷宫花园，他看见有几个学生带着食物来喂猫。
过了一会，艾莉雅的身影出现了。她披着他的外套，看起来像小孩偷穿大人的衣服，形态有些滑稽。
她在花园旁好奇地张望了半天，最后还是没敢走上去围观，独自拎着书包和他给的包裹走了，那东西对她来说有点重，因此她的步伐看起来有些吃力。
他将窗户关上。
说到底，确实还只是个孩子啊。